“伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在太山，钟子期曰：‘善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山。’少选之间，而志在流水，钟子期又曰：‘善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水’钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。”

伯牙鼓琴有听而喜者，有听而不喜者，各随因缘，除钟子期外何人可识伯牙之音乎？因此伯牙破琴绝弦是因无人能识其琴音者也。